Balvanera es un barrio diferente y últimamente muy cambiante. Sus características no son comunes a todo el barrio, ya que es tan heterogéneo, que se puede decir que es una suma de características de sectores completamente distintos. Lo que sí se puede asegurar, es que es un barrio pujante, activo, de gran densidad de habitantes, con mucho tránsito vehicular. Es un barrio esencialmente judío ,donde la colectividad hebrea ha desarrollado toda su actividad comercial desde los principios del siglo XX. En los últimos años una importante comunidad de coreanos ha pasado a ser parte de su paisaje cotidiano. Es el barrio de los comercios, de los medios de transportes, que empiezan o terminan su recorrido en la Plaza Misserere, el barrio de los mayoristas y de las ocasiones.
Tiene pasajes que se destacan, como el Pasaje Discépolo donde estaba el Teatro Picadero y luego el Teatro Abierto. El Pasaje Sarmiento, todo revestido en mayólicas españolas que lo convierten en un rincón andaluz. El pasaje Colombo, donde parece que el tiempo se detuvo, con su torre con techo a dos aguas terminado con una lanza.
La Plaza Once, de 17.000 metros cuadrados de superficie está entre las calles Rivadavia, Ecuador, Bartolomé Mitre y Ecuador. En Av. Corrientes y Pueyrredón se encuentra la casa de departamentos donde Baldomero Fernández Moreno se inspirara para escribir su famoso poema "...70 balcones y ninguna flor". El Museo Municipal de Cine Pablo C. Ducrós Hicken: está situado en la calle Sarmiento 2573, y se recomienda especialmente su visita, ya que posee la única colección en todo Latinoamérica de aparatos de filmación y proyección. Otros museos son el Bernardo A Houssay, el Museo Forense, en el edificio de la Morgue Judicial, el de Entomología del Colegio del Salvador, el de Ciencias Naturales del Colegio San José, el de Arte Contemporáneo y el muy recomendado Museo Escolar" Hermano Esteban" de la calle Azcuénaga 650, tan sencillo como enriquecedor tanto para niños como para adultos.